C’était pas gagné la balade au Potager des princes. Entre la première qui tenait absolument à « faire un atelier panda et éléphant » (allez savoir), la deuxième qui hurlait sans discontinuer dans la rue « j’veux pas y aller » (allez savoir) et la troisième qui avait à nouveau 38,5 au moment de partir, le doute nous assaillait. Nous avons fini par mettre tout ce petit monde râlant, hurlant et pleurnichant dans la voiture. Trois de chute au bout de cinq minutes, une paix royale pendant une heure, le bonheur. A l’arrivée, fraîches comme des roses (un peu épineuses quand même), nos filles y allaient de leurs « regaaaarde les moutons », « regaaaarde les lapins », « regaaaarde les poules ». Nous nous laissions de notre côté gagner par un sentiment de sérénité devant ce magnifique parc verdoyant, si romantique et si calme. C’était superbe, le temps était radieux, on était bien.

Un moment de félicité de courte durée, il fallait prestement nous rendre au « spectacle ». En visant la représentation de 15h, on est arrivé de justesse à celle de 16h, ouf, on aurait manqué un truc. La course de poules battait son plein, Nono était en train de mettre sa raclée à Nini. Disons que ça amuse les enfants et qu’ils sont contents de caresser les poules. Je ne vous parle pas de l’orchestre de poules cantiliennes, remarquable. Direction ensuite le lapinodrome à quelques enjambées de là. Partis d’un pas tranquille, profitant de la beauté et de la quiétude des lieux, nous nous fîmes promptement rappeler à l’ordre par nos petites fleurs épineuses « alleeeez, alleeeez, on va arriver trop taaaard ». Le stress. Ca ne volait pas beaucoup plus haut (si je puis me permettre) mais là aussi les lapins, c’est mignon, c’est rigolo, mouais.
Et soudain, Fuego est arrivé, tel un éclair. Fuego le chien de berger, rameutant les moutons et les oies avec une efficacité impressionnante, obéissant au doigt et à l’oeil à son maître, distinguant parfaitement sa gauche de sa droite. Fuego se tapissant comme un félin, filant comme une flèche, bondissant par-dessus les barrières, par-dessus les rivières (je m’emballe). Fuego, infiniment mieux dressé que nos filles, respect.

Balade dans le village des lapins ensuite, découverte des quelques ânes et poneys, des paons, des chèvres, des perruches… Un peu trop de cages, enclos et grillages à mon goût mais les enfants adorent et s’émerveillent devant les adorables chevreaux et lapereaux qu’ils parviennent à caresser.

Ce parc historique classé Jardin remarquable est magnifique, son site un peu vallonné plein de charme. On admire l’harmonie des lieux, la simplicité travaillée du jardin japonais, les vignes grimpant sur les treillages, l’étang qui serpente en contre-bas, les allées bordées de rosiers longeant le verger…

Le potager fleuri enfin, magnifiquement entretenu dans un style jardin à la française et cultivé de façon entièrement naturelle. Permettant de découvrir de nombreuses plantes, légumes, fruits et fleurs, fournissant explications et panneaux-jeux pour que les enfants apprennent en s’amusant (on en trouvera d’ailleurs à plusieurs endroits dans le parc). Des cascades et jeux d’eau aussi, même si plusieurs d’entre eux n’étaient pas activés quand nous y étions.

On s’imagine sirotant l’apéro sur la charmante guinguette, on se voit revenir un soir d’été dans le merveilleux théâtre de la Faisanderie dont la scène s’ouvre sur l’étang et le jardin. Et on s’arrête subitement de rêvasser quand pour la 52è fois en deux heures, un hurlement déchire le silence à peine troublé par le gazouillis des oiseaux : « y’a un caillou dans mes sandaaaales ». Oui les allées sont en gravier, pensez aux baskets.

Où quand comment ?
Le potager des princes – 17 rue de la faisanderie, Chantilly (60). En voiture par A3/A1, 1h depuis le centre de Paris. En train, 25 min depuis gare du Nord (arrêt Chantilly-Gouvieux) puis 20 minutes à pied.
Le parc est situé dans la ville de Chantilly. Pas de parking. Vous pouvez tenter de vous garer dans la rue (nous avons eu cette chance), sinon parking près du château (10 min à pied). Tarifs : 9,5€ adulte / 8,5€ enfant (à partir de 3 ans manifestement mais ça n’a rien d’officiel, notre petite dernière de 2 ans n’a pas payé). C’est cher, ce qui explique en partie le peu de monde quand nous y étions, mais le parc n’est pas subventionné et on mesure le travail que nécessite l’entretien des jardins, des animaux, du potager.
Chemin en gravier donc, pas idéal en poussette mais ça passe (on a quand même bien regretté notre super powertwin tout terrain).

On a faim !
Vous trouverez près du verger un agréable salon de thé d’extérieur idéal pour goûter voire pique-niquer rapidement (à condition qu’il n’ait pas été privatisé). A moins que vous n’alliez vous poser sur les pelouses devant le château ou vous aventurer dans la forêt de Chantilly. Côté resto, nous avons repéré le Vertugadin : pas testé mais restaurant avec terrasse à 5 minutes du parc qui propose un menu enfants à 15€.